1、看天珠的质地。从矿物角度来观察，各类矿物质地的颜色可分为三种，原本固有的颜色称为白色；混入色素离子引起的颜色称为他色；产生裂纹引起的颜色称为假色。天珠质地的颜色大致分为乳白色、黑色、棕色、红色及淡绿色五种，其中以乳白色的质地最佳，所以天珠线孔内是否为乳白色是辨别天珠的必备条件之一。
2、看天珠的色泽。天珠一般呈黑色、白色、深棕色及乳白色四种相间的纹路，黑白分明的纹路也是许多人首选之一。
3、看天珠的光泽。从表面反向光的强度而言，反射率大，光泽就强。一般光泽可分为玻璃光泽、油脂光泽、蜡状光泽及土状光泽等。天珠表面由于年代久远的自然风化而形成较不平滑、反射光有紊乱的现象，用肉眼观察表面似涂一层油脂，这种光泽称为油脂光泽。有些油脂光泽特别亮，则可称为蜡状光泽。
4、看天珠的透明度。透明度是指透光的能力，选择天珠以透明和半透明作为取舍标准，当然，不透明的珠子也有极品，以透明取舍天珠难免有遗珠之悔。
5、看天珠的完整性。从外观察整颗天珠的完整度，最直接且效果好。一般而言，除传世品外，少部分的破损可能是供佛装藏或磨粉配药之用，应可接受。至于断裂成半或严重破损的天珠，已失去作用不宜收藏。新仿天珠一般都完好无缺，其倾斜面都有做残”痕迹，要特别留心。
6、看天珠的风化纹。所谓风化纹是指老化表面特征，最具代表年代长短的标志，用放大镜仔细观察，可以发现许多自然而不规则的风化纹路，深浅不一，似鱼鳞纹又似凤爪纹，尤其在黑棕色纹路上比较清楚明显。
7、看天珠的朱砂点。所谓朱砂点是一种红色的斑点，从里到外自然生长在天珠的珠体上，但并不是每一颗天珠上都有朱砂点，也不表示有朱砂点的天珠就是好货。它仅是供判断新旧天珠的标志之一。
8、看包浆。包浆不是天珠上的污垢，是酸、碱、分子与本体分沁物长期融合的一种附着物，它是洗刮不掉的，就像旧瓷器、明清家具上的包浆一样。这种包浆滑润自然，任何做旧都不能做成这种自然形成的包浆，自然成旧”与人工做旧”是不可同日而语的，岁月的残缺是一种美，人工的做残做旧”越看越丑。