1949年10月1日，中华人民共和国中央人民政府成立典礼，即开国大典，在北京天安门广场隆重举行。最早提出‘国庆日’的是马叙伦先生。1949年10月9日，中国人民政治协商会议第一届全国委员会召开第一次会议。许广平委员发言：“马叙伦委员请假不能来，他托我来说，中人民共和国的成立，应有国庆日，所以希望本会决定把10月1日定为国庆日。”林伯渠委员也发言附议，要求讨论决定。当天会议通过《请政府明定十月一日为中华人民共和国国庆日，以代替十月十日的旧国庆日》的建议案，送请中央人民政府采择施行。1949年12月2日，中央人民政府委员会第四次会议通过的决议指出：“中央人民政府委员会宣告：自1950年起，即以每年的10月1日，即中华人民共和国宣告成立的伟大日子，为中华人民共和国国庆日”。 从1950年起，每年的10月1日成为了中国各族人民隆重欢庆的节日。
国庆节习俗
1、用灯笼装饰：中国每逢国庆节，各企事业单位都会挂上灯笼或横幅，以“庆祝国庆”等标语庆祝国庆节；广场上摆放有标语的盆景和气球，以欢乐的气氛迎接国庆节。
2、国庆节假期：十月一日是我国的国庆节。1999年，我国修订发布了《全国节日和阵亡将士纪念日放假办法》，将国庆节和相邻的周六、周日合并为7天的国庆长假，称为“国庆黄金周”。有了节日的情况，大家可以一起感受国庆节的喜悦。
3、高速公路免费：随着人们生活水平的提高，私家车越来越普及。人们通常利用7天的国庆长假游览祖国的大江大山。因此，从2012年起，国庆高速公路对私家车实行免费。2012年国庆长假免费通行时间为9月30日00:00至10月7日24:00。
4、国庆游行：我国建国以来，已经有14次国庆阅兵。除了1949年的建国大典阅兵外，1984年、1999年和2009年的三次国庆游行给我留下了最深刻的印象。通过国庆阅兵，既可以庆祝国庆节，提升国家威信，又可以向世界展示我们强大的国防实力，这让全国人民感到强烈的自豪感。
5、天安门升旗仪式：每到国庆节，去天安门广场看升国旗是无数人的梦想。因此，利用国庆长假到北京旅游的人，通常会早早来到天安门广场，观看国旗班的战士们升旗，表达对祖国的伟大热爱。当他们看着五星红旗缓缓升起时，他们激动得说不出话来。
6、国庆晚会：国庆节前后，为庆祝国庆节，弘扬企业文化，各企事业单位将组织员工举办国庆晚会，以文艺演出的形式表达国庆节的喜悦。