1、原料不同。精酿啤酒只使用麦芽、啤酒花、酵母和水进行酿造，不添加任何人工添加剂。工业啤酒同样使用麦芽、啤酒花、酵母和水酿造而成，但为了追求成本，更多用大米、玉米和淀粉等原料取代麦芽。
2、发酵工艺不同。精酿啤酒多为艾尔工艺，酵母在发酵罐顶端工作，浮在酒液的上方，发酵温度一般控制在10-20℃。发酵罐通常较小，发酵结束后不进行过滤和杀菌处理。工业啤酒多为拉格工艺，酵母在发酵罐底部工作，沉在酒液的下方，发酵温度一般控制在10℃以下。发酵罐较大，发酵结束后通常采用过滤和巴氏杀菌，增加啤酒的货架期（保质时间）。
3、发酵时间不同。精酿啤酒因为不需要太计较成本，所以发酵时间往往不会特别重视，不会太多考虑时间成本。最传统的精酿啤酒发酵时间可长达2个月，这样啤酒发酵充分，麦芽汁浓度更高，风味更为浓郁。对工业啤酒而言，时间就是金钱，因此工业啤酒发酵时间通常只为7天左右，这样发酵不会特别充分，导致麦芽汁浓度含量低，风味也更为清淡。
4、展历史不同。精酿啤酒是一开始艾尔啤酒（精酿啤酒）由妇女生产，以保护她们的家人在恶劣的环境下（如瘟疫、饥荒、污染水源等）生存下来。工业啤酒是9世界40年代，德国巴伐利亚的啤酒酿造师将啤酒发酵工艺带到捷克的皮尔森，生产出世界上最早的黄金啤酒——皮尔森啤酒（工业啤酒），随着制冷的设备的出现这质量稳定、不易变质适合大规模工业生产和运输的啤酒大行于世。
5、风格和营养价值不同。精酿啤酒通常添加的麦芽、酵母和啤酒花种类和数量较多，可酿造出来的风格种类各异，有香气袭人的小麦啤酒、厚重的黑啤酒、琥珀啤酒以及水果啤酒等，全世界按照种类划分，有近100种风格的精酿啤酒。工业啤酒为了统一的成品口感，通常工业啤酒酿造工艺和风格单一，再加上发酵时间极短，所以工业啤酒具有口感淡、气泡多、麦芽汁浓度低、啤酒花含量少和酒精度低等特点，其自然营养价值和售价也较低。
6、保存时间不同。多数精酿啤酒不进行过滤和杀菌处理，因此精酿啤酒不太耐保存，多数精酿啤酒保质期较短，有些保质期仅为几十天。工业啤酒在发酵后期，会经常过滤和巴氏灭菌处理，保质期较长。一般工业啤酒保质期为1-2年，有些甚至可达数十年。
7、喝法不同。精酿啤酒通常口感较浓郁厚重，酒精度高，适合慢慢品用。工业啤酒：通常口感较淡，酒精度低，适合大口饮用。