1、土地所有制发生重大变化。宋朝廷采取不抑兼并的政策，对土地私人占有采取自由放任，土地私有制占支配地位。一半以上的土地被豪强大地主所占，大批农民沦为佃农，租佃经济逐渐取代自耕农的小农经济，大量自由劳动力出现，促进了城市化进程，促进了城市工商业的发展。水浒传中菜园子”张青就是佃农，园子就是园农。卢俊义和柴进就是大地主。
2、奉行利国利民的和平政策。宋朝虽然给西夏和辽岁币，但是这些岁币跟和平环境中创造出来的财富相比简直不值一提。在跟西夏和辽的贸易点上宋朝的商人把这些岁币不仅赚回来，可能还有盈余。所以打不过人家就不要打，用钱买和平也不失为一种好的政策，实际上北宋一百多年和平阶段，在中国历史上其实是不多见的，如果在中华民族的大地上连续和平几百年的话，那我们创造出来的文明是相当可观的。
3、农田耕作技术，水利技术，农具改良和发明取得了重大成就。宋代神宗年间南方的水稻可以一年两熟，桑田鱼塘的模式基本成型。大型水利工程一般采取官修民办的方法，注重发挥民间资金的作用。梯田开垦也始于北宋，盛于南宋。神宗时，颁布《农田利害条约》，全国从南到北掀起了前所未有的水利建设高潮。这样大面积的种植，其实跟英国的圈地运动有一拼，可以纵向比较。有利于商业的发展。
4、不抑商，贸易极度发达。这一点尤为重要。宋代是中国历史上唯一不推行抑商政策的专制王朝。对内，它实行通商惠工”的政策，推进的手工业和工商业的发展并加速了城市化的进程。大量的佃农有的没有地种也可以做点小生意，还能赚点小钱，日子不至于过不下去，浪里白条”张顺就是靠卖鱼为生，并且生活也挺好，没有体现出拮据。所以宋朝只有宋江方腊等小规模农民起义外（势力基本不超过一个省），没有什么严重威胁政权的农民起义。
5、政治开明，言论自由，思想解放。宋代贯彻执行不杀士大夫及上书言事者”的政策。大臣在朝堂上可以和皇帝面对面讨论。据说，包拯曾与仁宗皇帝当朝争吵，把唾沫星子都溅到了仁宗脸上，仁宗以丝绢拭面。包拯视而不见，继续慷慨陈词。这与以后的明清大臣动不动就要被廷杖相比，待遇优厚可见一斑。宋代也有党派之争，但是最多也就是流放，把你挤出朝廷中心就算完事，一般不伤人性命。王安石和司马光可是政敌，但是人家私交比较好。
6、税制改革。田税基本沿袭唐的两税法，由于宋朝商业比较发达，商税科目比较多，大项就是过税”和住税”两项。在这一部分可以重点讲一下王安石变法”，王安石变法两个字来说就是开源”，反对他的司马光就是侧重节流”。王安石变法可以和桑弘羊变法，1945年国民政府经济改革相提并论。现在主要说王安石变法失败带来的影响：王安石变法以前宋王朝强盛，变法之后就变得孱弱；它的失败给后来的治国者造成巨大的心理阴影，南宋，明清各朝再也没有大刀阔斧地经济改革，他们只追求稳定。另外，值得一提的时，从王安石变法后，西方逐渐崛起，中国逐渐衰落。
7、重视教育。可以说，教育兴国在宋朝也可以得到淋漓尽致地体现。以上六点都跟教育息息相关。教育是基础，如果教育没有好的发展，没有好的管理人才，各种欣欣向荣的景象都会被湮灭。有宋一代，不管是皇帝，官员，农民，商人对知识都比较尊重，社会是一种崇文的风气。岳麓、石鼓、白鹿洞、应天四大书院为宋朝教育作出了巨大贡献。