电影一开始就从李问被抓开始说起，前后交代了多处命案：1、加拿大公路油墨被抢劫案件，多位护卫被杀死。（画家一行人所为）
2、金三角马林游击队，82死过百人受伤。（画家一行人所为）
3、染厂纵火案。（杀死鑫叔后，画家将事发地纵火）
4、第三起案件后的几个小时，酒店中李永哲、骆先生被枪杀，假钞集团发生内斗，仅两人（李问、秀清）逃出。
电影一开始，李问从监狱中出现，之所以入狱是因为使用假钞（在酒店与李永哲交易的300万）而被秀清陷害报警，为何会说是秀清陷害？因为电影中有一个镜头是李问在被押送车上时，路边出现了秀清身影，所以在审讯刚开始李问就已经开启了他的虚构思路，从一开始就编造了关于画家的谎言。
之后秀清带着几个大佬来保释李问，秀清突然选择保释也是因为看到了李问的信，信中的画像表示李问真正爱的人其实就是秀清而非真阮文。之后在李问的口供中，周润发所做的一切都是李问的行为，包括杀人截货，杀死鑫叔，在泰国的大战等，而救下秀清却是李问的决定，并且将她整容成了阮文。
最终在酒店案件内发生了内讧，逃走的正是李问和秀清，而警察们误以为是李问和“画家”。在审讯结束后，李问被保释成功。
何蔚蓝在警局中发现了样貌酷似“画家”的人假扮了警察（周润发所饰），众位警卫最终制服此人，此时周润发称抓错人了，自己仅仅是个小警察，是何局长的老部下，而李问在虚构的故事中仅仅借了周润发的一张脸，这一切就是在当初押送李问的过程中，周润发是那位司机，所以他的样貌被身为复制天才的李问所熟记，最终成为虚构的替身。
何蔚蓝马上发现了事情的不对劲，原来之前在警局要保释李问的并非是阮文，而是被整容成阮文样貌的秀清，“画家”吴复生是李问杜撰出来的人物，杀人截货，杀死鑫叔，在泰国的大战等行为都是李问自己所为，李问才是真正的“画家”。
当何蔚蓝领悟了这些后，李问和秀清已经杀掉了酒店的护卫，成功逃离，两人打算乘坐游艇前往菲律宾，路途中，秀清突然反悔，她已经厌倦了这种又是替身又要到处逃亡的生活，此时两人也被香港警察围捕，最终秀清燃爆了之前在船上安装好的炸弹，两人双双毙命。
女警官找到真阮文，从那里得知，阮文和李问并非是恋人关系，顶多是单方的相思，两人之前在国外是邻居，李问一直爱慕着阮文而已。
目前网上出现了阮文其实才是真画家的言论，将秀清整容成阮文的样子也是阮文自己的意愿，想要寻找一个替身，而酒店发生内讧时，当时的秀清其实是阮文，而床上的是秀清。还有细心的网友发现在结尾处，阮文在画远方山水的时候，明明绿色的场景，却用了紫色来构图，所以是不是暗示用的印假钞的油墨呢？
并且最后鑫叔的话也是暗藏深意，“记住，你和世界上所有人一样是观众，主角，没你的份儿”，那么既然李问不会是主角，那么也是不是暗示幕后还有真正的主角呢？还有个很大的疑点，画家是一个心思如此缜密，并且暗藏玄机、毫无破绽的人，有些不符合李问这个内心自卑，有着很大阴影的形象。