社会主义和资本主义的本质区别在于

所有制形式不同。中国特色社会主义坚持生产资料公有制为主体：中国特色社会主义坚持生产资料公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度；坚持和完善按劳分配为主体、多种分配方式并存的分配制度，坚持各种生产要素按贡献参与分配，在经济发展的基础上，更加注重社会公平；坚持和完善国家对经济的宏观调控等等，这就从根本上消除了资本主义制度下资本私人占有与生产社会化之间的根本矛盾，为生产力的解放和发展提供了有利的制度条件，从而有力地促进了国民经济高效、快速、健康有序地运行，也为消灭剥削、消除两极分化、最终实现共同富裕奠定了坚实的物质基础。

资本主义实行的是生产资料私有制：一方面，私有制是与社会化大生产根本对立的，并与社会发展趋势相悖的，是严重阻碍生产力解放与发展的一种经济制度；另一方面，由于资本的本性是追逐利润，资本主义生产的目的只能是追求利润的最大化，所以不可能把人民的福利作为目的来追求，自然也不可能消灭剥削、消除两极分化，也不可能达到共同富裕。