杨紫在电视剧《亲爱的热爱》中饰演的佟年。由杨紫和李现主演的青春励志言情剧《亲爱的，热爱的》开播后各种好评不断，收视率也在稳步攀升。而杨紫更是在《香蜜》之后再次获得了观众的认可，她的演技更上一层楼，原声台词一出来，很多观众感觉都特别舒服。
剧里杨紫饰演的是一名软萌少女与计算机学霸双重身份的佟年，看过的朋友都觉得他们的演技都很自然，不刻意不做作。杨紫的感觉是成长中的呆萌，很讨喜，拿捏的很准确，她演什么像什么。
童星出身的杨紫她的演技越来越成熟了，从《家有儿女》的小雪到《战长沙》的湘湘，《欢乐颂》的邱莹莹，然后到《香蜜》里的锦觅，杨紫都能很好地融入到角色中，就拿哭戏来说，她的表演是多重化的。
在《战长沙》里国破家亡时的那种悲痛痛哭的戏，真的很有感染力，很真实地大哭了。《香蜜》中失去了姐妹，面对无助却又不甘的心情，悲痛欲绝。《欢乐颂》里嚎啕大哭，真的是不顾自己形象地哭了。她的每一种哭都能表现出不一样的心情，而哭戏也是最为考验演员的演技的，因为哭戏哭得太过了，就没有那种感觉了，有些只是稍微的流泪又不能表现出自己的悲伤。
特别是在无实物，无对手的戏，这个更能体现出演员的演技，杨紫在《天乩之白蛇传说》中的一段哭戏，她是绿幕前拍摄的，这场戏有哭戏，杨紫还需要表现出自己的前面就有一个屏障，拼命地拍打着这道屏障。我们看的效果感觉是真的有玻璃在挡着的，但是实际上什么都没有，她双手拍着空气，然后把这段哭戏拍完了。
杨紫一开始都被吐槽颜值不高，长得不好看，在出演《家有儿女》的时候，宋丹丹曾劝杨紫：长得不好看，还是别演戏了，好好去学习才是出路。后来的杨紫不仅学习好，而且在表演这方面也在不断进步。
2010年考上了北京电影学院成为2010级表演系新生。2013年出演电影《守株人》获得金凤凰电影奖最佳新人奖。2014年毕业前主演抗战剧《战长沙》中的胡湘湘，这部戏让观众认识到了杨紫已经长大了，不再是童星了。
2015年她接拍仙侠玄幻剧《青云志》中的陆雪琪一角色，其实这个角色很多网友都表示杨紫不适合演大美女，因为颜值不够，但是这个时候是她唯一能接到的大制作电视剧了。2015年8月终于接到了《欢乐颂》中的邱莹莹一角，这部电视剧播出后，杨紫的演技再次得到了观众的肯定，戏里她的表演很真实，之后各种片约不断了。她在综艺节目中曾透露自己演戏不要替身，挨打都是亲自上阵，所以才有现在的成绩。