1、新：茶叶最好买当年产的新茶，其口感、色泽、品质都优于陈茶。而新茶又有春、夏、秋之分，春茶指每年3月下旬到5月中旬采制的茶，夏茶指5月下旬到7月初采制的茶，秋茶则是指8月中旬后采制的茶。因为春季温度适中，雨量充沛，再经过一冬的休养，此时茶树芽叶肥硕，色泽翠绿，叶质柔软，富含多种维生素和氨基酸。因此春茶尤其是明前茶、雨前茶滋味鲜活，通常比夏茶和秋茶好。辨别时，新茶一般比较肥壮厚实，叶子裹得较紧，有的还有较多毫毛，色泽鲜润，泡开后汤色嫩绿清澈；而陈茶的外形就比较松散，色泽呈暗黄色或暗褐色，汤色黄暗，清澈度低。有些茶还有其独特的辨别特征，比如龙井茶和碧螺春，前者的新茶颜色绿中带黄，叶面上可能会有些斑；后者的新茶，幼嫩的芽尖背面长有白色茸毛。
2、干：茶叶要“买干不买湿”，含水分多的茶叶不但会失去原有的色、香、味，而且很容易发霉变质。不仅味道不好，还含毒素，喝了会伤害身体。一般含水量较低的茶叶，条索疏松，质硬而脆。购买散装茶时，可以用拇指、食指和中指轻捏茶叶。如果手指轻轻一捏，就能把茶叶捻碎成粉末状，说明茶叶很干，含水量少，茶叶的质量保持良好。而有些茶因为存放时间过长，或者存放不当，吸湿比较严重，一般含水量都比较高。这样的茶叶湿软，用手指捏不成粉末状，茶梗也不易折断。此外，还可以用手感觉下茶叶的重实或轻飘程度，一般重实的内含物质充实，风味更佳。
3、匀：这个标准主要针对的是茶的色泽，好茶叶颜色均匀，粗细一致，光泽自然。颜色鲜艳发绿，其中以翠绿色最佳，越接近自然的原始色泽越好。而染了色的茶看上去像蒙了一层灰，颜色发乌发暗。如果条件允许，可以当场冲泡一杯试试。好茶叶冲出的茶，颜色柔亮，茶水清澈。此外，还需要警惕染色茶。那些绿得过于鲜艳的茶叶，可取少量放在手心，用手指蘸点水捏一下茶叶，如果手指上留下了绿色痕迹，就证明这种茶叶染过色。如果茶冲出来后，放了半小时发生了分层，就可以肯定里面的茶叶被染过色。特别说一下碧螺春，仔细看应该能看到白色的小绒毛，而染了色的只有绿色的绒毛。
4、香：好茶叶香味浓郁，新鲜自然，差一些的则香味偏淡。干茶可以闻香气，买茶叶时将一小撮茶叶捂在手心里，先哈几口气，再放到鼻子前闻一闻。如果闻到霉味、酸味、馊味或者烟味，就不要买了，说明茶叶在加工或贮藏过程中已被污染。也可以用杯泡来嗅闻香气，以纯正、无异味为好，香气高爽、浓郁为最优。此外，因为茶叶中的芳香物质是易挥发的，不饱和成分会被氧化，所以随着存放时间的延长，茶叶的香气会慢慢钝化，营养成分也有所减少。因此新茶闻起来有股清香，口感鲜爽；而陈茶少了清香，喝起来有种令人不快的老化味。
5、净：越干净的茶品质越好，所谓“干净”就是指，茶叶里没有其他茶片、茶梗、茶籽、树叶、泥沙或杂物。按照国家的规定，茶叶中的非茶异物不得多于1%。另外，茶叶的生长和制作过程中，都可能存在着一些污染。一般来说，当年4月底前采制的春茶农残较少。